El evento, organizado por la Comisión de Minería de la Cámara de Diputados, junto a la Federación de Sindicatos de Supervisores y Profesionales de Codelco, abordó las diversas perspectivas, desde la estrictamente política a la económica y ambiental.
Con la participación de especialistas del mundo civil, político y académico, la Cámara de Diputados celebró el Seminario: el litio, oro blanco de Chile, evento que abordó las diversas aristas de la explotación de este mineral en el país y sus implicancias presentes y futuras para nuestro Estado.
El encuentro, organizado en conjunto por la Comisión de Minería de la Cámara, instancia que preside el diputado Manuel Rojas (UDI) y a la Federación de Sindicatos de Supervisores y Profesionales de Codelco (Fesuc), se inició con la realización del panel “Principio de prevención territorial y ambiental”. Las ponencias estuvieron a cargo de Gustavo Lagos, profesor titular del Centro de Minería de la Universidad Católica; la abogada Nancy Yáñez, experta en legislación indígena y codirectora del Observatorio Ciudadano; y Flavia Liberona, de la Fundación Terram.
Gustavo Lagos, junto con entregar una reseña sobre la trayectoria de explotación del litio en Chile, resaltó la pérdida de ventaja competitiva que ha tenido nuestro país dentro del concierto internacional, particularmente por la amplia oferta existente (de un 44% en la década del 70` a un 18% actualmente) y por la falta de investigación en el área.
Estimó que no habrá mayores variaciones en el precio, el cual es manejado por las cinco empresas que se dedican a la producción de este mineral en el mundo. En este sentido, consideró que la mejor política a desarrollar es explotar el máximo de litio ahora y beneficiarse en el futuro de los ingresos financieros que genere la actividad.
Nancy Yáñez coincidió en que la oferta de litio en el mundo ha crecido, pero desestimó fuertemente la visión de explotación de corto plazo. Llamó a tener un perfil de futuro sobre el tema, que considere no sólo la perspectiva económica, sino también la medioambiental y el respeto de los derechos de los pueblos indígenas asentados en los territorios del norte de Chile, en donde justamente están ubicados los salares desde donde se extrae la salmuera.
Recordó que los salares y sus entornos poseen una amplia biodiversidad, muy susceptibles a los cambios e impactos industriales, razón por la cual están incluidos dentro de áreas protegidas y resguardadas por diversos tratados internacionales. Así, dijo que la explotación del mineral debe realizarse sobre la base de una política discutida a nivel nacional, que considere su rol estratégico y el impacto que tendrá; y no por una simple decisión administrativa, a través de los Contratos Especiales de Operación del Litio (CEOL).
Flavia Liberona sostuvo que Chile cuenta con muy pocos estudios acabados que cuantifiquen el real impacto que tendrá para los ecosistemas una mayor extracción de salmuera desde los salares, apuntando no sólo a la afectación biológica, sino también a la hídrica, tema particularmente sensible en el norte chileno.
Llamó a respetar los acuerdos internacionales firmados y a considerar una revisión de la institucionalidad medioambiental, cuestionando su objetividad a la hora de evaluar proyectos de inversión en el país. En esa línea, resaltó los últimos fallos de la Corte Suprema que contradijeron resoluciones de la autoridad administrativa, tanto en el caso de la instalación de una termoeléctrica, en el norte de Chile; como en el uso de aguas de un parque nacional, en el sur.
Fiscalización
Tras un breve receso, el intensivo seminario continuó con el panel: “Fiscalización y el Principio de Prevención Económico de las Empresas”. Intervinieron Gonzalo Gutiérrez, ex presidente del Consejo de la Com
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